Como cobrir o feno para armazenamento no inverno

Empilhar e cobrir o feno corretamente pode garantir forragem de qualidade para o seu cavalo durante todo o inverno.

Postado por Alayne Blickle | 26 de janeiro de 2023 | Artigo, Fazenda e Celeiro, Armazenamento de Ração, Feno, Nutrição

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O feno se tornou uma mercadoria quente. É um desafio localizar feno bom e caro quando você o encontra. Quando você localiza uma boa fonte, é importante colocar e proteger o suprimento de feno para que permaneça em boas condições e dure durante o inverno. Dependendo de onde você mora na América do Norte, a colheita de feno do próximo ano pode não estar disponível até junho a outubro. Além disso, pode ser difícil, caro e muito estressante obter feno na primavera se você ficar sem feno - falando por experiência própria!

Como proprietário de uma empresa de cavalos que precisa comprar cerca de 40 toneladas de feno por ano para sustentar minha tripulação de cavalos durante o inverno, já vi todos os tipos de maneiras de empilhá-lo – com resultados mistos. Em muitos casos, posso dizer que o feno em algumas pilhas não é mais do calibre que eu gostaria de dar aos meus cavalos.

O outono passado foi o primeiro ano em que tivemos que empilhar / cobrir o feno fora do nosso celeiro de feno. Tivemos que nos esforçar para descobrir como fazer isso corretamente, para que as 20 toneladas que empilhávamos ao ar livre não fossem perdidas pela chuva e pelo mofo durante o inverno.

“O feno é um grande investimento”, disse Sandy Young, proprietária da Treasure Valley Hay, em Nampa, Idaho. Young atua como corretor de feno desde 2008, concentrando-se principalmente no sudoeste de Idaho, mas com clientes em todos os estados ocidentais. “Você está investindo em alimentos de alta qualidade para manter seus animais saudáveis ​​e lhe dar tranquilidade sabendo que tem o que precisa para sobreviver durante o inverno até o próximo verão.”

Proteger o seu investimento com uma lona resistente e de alta qualidade é fundamental. “Se você não cobrir pelo menos o topo da pilha com uma boa lona, ​​a umidade da chuva e da neve penetrará na pilha de cima para baixo e poderá estragar todo o feno”, disse ela.

Onde você localiza sua pilha é importante. Tal como acontece com outras estruturas na propriedade do seu cavalo, coloque o palheiro em uma área alta e bem drenada. Facilite o acesso para os entregadores iniciais e seja eficiente para você ao usar o feno.

Você precisará colocar a pilha em uma barreira ou estrutura para proteger os fardos inferiores. O feno colocado diretamente no solo absorverá a umidade, acabando por moldar e apodrecer no fundo. “Comece com paletes de madeira ou plástico, ou uma camada espessa e densa de flocos de palha”, disse Young. “Se você precisar colocar sua pilha diretamente no chão, certifique-se de colocar a borda cortada do fardo para baixo, com os fios para o lado, para que o feno danificado seja mais fácil de retirar.”

“Tentamos empilhar o feno de forma que os lados expostos da pilha fiquem (uniformemente) retos, para cima e para baixo, sem saliências”, disse Young. “Também tentamos sobrepor os fardos inferiores dos paletes, de modo que os fardos de feno fiquem um pouco pendurados na borda (do palete). Dessa forma, a chuva e a neve não se acumularão nas tábuas (dos paletes) e não absorverão a umidade sob o fardo, causando danos superficiais.”

Você pode deixar seu palheiro tão alto quanto quiser. Se você empilhar manualmente, provavelmente terá de quatro a oito camadas de altura. Se o seu feno for entregue por equipamento, como um palheiro, ele estará em uma quantidade pré-empilhada, geralmente com nove camadas de altura, e não precisará ser reajustado. O peso varia, mas geralmente é de 3 a 5 toneladas.

“Prepare o topo da sua pilha com uma única fileira de fardos dispostos de ponta a ponta, no meio do topo”, disse Young. “Isso formará um pico (depois que a lona for colocada sobre ele) para que a pilha derrame água como um telhado e você não terá poças que eventualmente vazarão.” As lonas não são 100% à prova d'água. “Não coloque nada em cima para segurar a lona”, acrescentou ela. “Isso cria uma depressão que faz com que a água se acumule, o que provavelmente causará vazamento.”

A maneira como você espalha e fixa a lona é crucial para a qualidade duradoura do feno. “Já vi várias maneiras de fazer isso”, disse Young. Suas sugestões incluem usar pregos longos e empurrá-los através dos ilhós da lona até o feno, como se “pregasse” a lona no feno. Você também pode aparafusar estacas de amarração para cães no feno e prendê-las à lona. Elásticos de borracha, cordas e barbante também podem ser usados ​​para proteger a lona. Young disse que prefere criar laços de fio com caudas longas que ela prende aos paletes antes de construir a pilha. Eles podem ser usados ​​simplesmente para apertar a lona quando tudo estiver no lugar. “O vento é o maior inimigo da sua lona”, observou ela. “Amarre bem a sua lona e não a deixe balançar com o vento.”